Глобальное потепление наносит серьезный экономический и экологический ущерб, и ООН предупреждает о риске необратимых последствий, если не действовать быстро. Во многих городах мира не хватает данных для моделирования климата, хотя так называемые острова тепла ухудшают здоровье горожан и увеличивают энергопотребление. В России климат меняется в 2,5 раза быстрее мировых темпов, а в Москве это проявляется в резких колебаниях погоды, аномальной жаре и росте опасных гидрометеорологических явлений. Бельгийские ученые разработали классификацию локальных климатических зон, которая упрощенно описывает влияние городской застройки на местный климат. Эти зоны позволяют моделировать климат даже при недостатке данных, а их применение в развивающихся странах помогло выявить, например, что жара в Кампале на 15–20% повышает риск распространения малярийных комаров.
Это международный онлайн-портал, где исследователи городского климата собирают параметры городской среды (высота зданий, отражательная способность, плотность застройки и т.д.), используя бесплатные спутниковые снимки.
Портал позволяет перенести данные о ландшафте на любую исследуемую территорию и построить локальную климатическую модель на основе классификации Локальные климатические зоны (ЛКЗ).
Для городов из глобального партнерства C40 (94 города, снижающие выбросы CO₂) команда портала уже собрала ряд необходимых параметров.
На портале размещена пошаговая инструкция по созданию ЛКЗ с помощью сервиса Google Планета Земля (требуются пространственные параметры и опыт работы с геоинформационной системой).